Vous n’êtes pas allé à la plage. Pourtant, après dix minutes de marche sous un soleil modéré, vous constatez des rougeurs et des brûlures.
Si vous prenez des médicaments, il pourrait bien s’agir d’une photosensibilisation due à ce traitement.
Ce phénomène, souvent sous-estimé, peut entraîner des réactions cutanées importantes et être à l’origine de l’arrêt de traitements utiles. Voici l’essentiel à connaître pour s’en protéger.
Qu’est-ce que la photosensibilisation ?
La photosensibilisation est une réaction anormale de la peau au soleil, due à l’interaction entre un produit chimique (possiblement un médicament), et les rayonnements UV.
Cette réaction peut se manifester par des rougeurs, des démangeaisons, des brûlures, voire de véritables cloques.
Deux mécanismes distincts : phototoxicité et photoallergie
La phototoxicité est la forme la plus fréquente. Elle touche tout le monde, sans prédisposition particulière, et se manifeste rapidement après l’exposition. Elle ressemble à un coup de méga soleil, limité aux zones exposées.
La photoallergie, plus rare, est une réaction immunologique retardée. Elle concerne les personnes prédisposées, et nécessite une sensibilisation préalable. Les symptômes apparaissent avec un décalage temporel et peuvent toucher aussi des zones non exposées.
Les médicaments en cause : focus sur les psychotropes
De nombreux médicaments peuvent provoquer une photosensibilisation, mais les psychotropes sont particulièrement concernés :
👉 Neuroleptiques : Largactil, Tercian, etc…
👉 Antidépresseurs tricycliques : Anafranil, Laroxyl, Floxyfral, etc…
👉 Thymorégulateurs : Lithium, Tégrétol, Lamictal, etc…
👉 Anxiolytiques : la photosensibilité est rare mais possible (Xanax, Valium, etc…)
D’autres substances peuvent également être en cause : huiles essentielles (notamment à base d’agrumes), certains parfums ou cosmétiques, plantes comme le millepertuis…
À noter : la photosensibilisation n’est pas systématique. Elle dépend de facteurs individuels (type de peau, dose, durée d’exposition…).
Pourquoi il ne faut pas minimiser
Parce qu’une photosensibilisation sévère peut :
👉 provoquer des douleurs intenses
👉 laisser des séquelles esthétiques
👉 amener à interrompre un traitement essentiel
Autant de raisons de prévenir plutôt que de guérir !
Conseils pratiques pour éviter les risques
👉 Lisez attentivement la notice de vos médicaments.
👉 Protégez-vous : lunettes, chapeau, vêtements longs, crème solaire à indice élevé.
👉 Évitez l’exposition directe entre 12h et 16h.
👉 Attention aux produits naturels : rincez-vous bien si vous reçu des huiles essentielles ou du jus de citron sur la peau.
